陈叔宝(553—604)，字元秀，小字黄奴，南朝最后一个皇帝(582—589年在位)。他是陈宣帝的长子。太建元年(569)，宣帝登极，立陈叔宝为皇太子。太建十四年(582)，宣帝卒，始兴王陈叔陵想要夺取皇位，但未能成功。陈叔宝继位，次年改元至德。陈叔宝在位期间，不顾民力大造宫室。他一上台，就建造了临春、结绮、望仙三座豪华的楼阁，门窗都是沉香与檀香木，而且到处用金玉珠翠装饰。当时，赋税繁重，百姓“各不聊生，无能自保”。陈叔宝生活奢侈荒淫，终日与妃嫔、文臣游宴，制作《玉树后庭花》《临春乐》等艳词，完全不理朝政。南朝前期，有户九十万六千八百七十一，口四百六十八万五千五百一(刘宋大明八年，公元464年)。陈亡时，南朝仅有户五十万，口二百万。589年，隋军大举南下，韩擒虎从采石渡江，贺若弼从广陵渡江。两路大军进逼建康，城破，陈叔宝与宠姬张丽华、孔贵人藏身井中，被隋军俘获，南陈灭亡。陈叔宝被安置在洛阳，隋文帝仁寿四年(604)病死。后人称他为陈后主，谥曰炀(据《史记正义》：去礼远众曰炀)，葬于洛阳邙山。
　　

南朝陈后主妃张丽华

唐宋诗词对陈后主荒淫亡国的感叹

刘禹锡《台城》，前两句写当年台城富丽堂皇，第三句转写眼前的凄凉，最后落到陈后主荒淫亡国：“台城六代竞豪华，结绮临春事最奢。万户千门成野草，只缘一曲后庭花。”

杜牧《泊秦淮》，是唐代绝句的佳作，诗句貌似悠然，实则感情强烈，沉痛总结陈朝灭亡的教训，告诫后人：“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”

王安石《桂枝香·金陵怀古》，上片写金陵的壮丽景色，下片通过怀古，揭露六朝统治者的奢华，最后借杜牧诗句，感叹至今有人不从前朝覆亡中吸取教训：“登临送目，正故国晚秋，天气初肃。千里澄江似练，翠峰如簇。征帆去棹残阳里，背西风，酒旗斜矗。彩舟云淡，星河鹭起，画图难足。念往昔，繁华竞逐，叹门外楼头，悲恨相续。千古凭高对此，漫嗟荣辱。六朝旧事随流水，但寒烟衰草凝绿。至今商女，时时犹唱，后庭遗曲。”