鹧鸪的叫声，古人觉得和“行不得也，哥哥”这一话音非常近似。因此听到鹧鸪声，就好像听到它向人们提出“行不得”的警告一样，当不情愿远行又不得不走时，听到这种叫声，心里就更加悲凉。所以李群玉的《九子坂闻鹧鸪》一诗就刻意描画出这一心情：“落照茫茫秋草明，鹧鸪啼处远人行。”

      郑谷以《鹧鸪》一诗细致贴切地表现了听到鹧鸪鸣声的感情，而闻名于世，并由此而被誉为“郑鹧鸪”。其诗道：“游子乍闻征袖湿，佳人才唱萃眉低。相呼相唤湘江曲，苦竹丛深春日西。”

      辛弃疾《别茂嘉十二弟》“更那堪鹧鸪声住，杜鹃声切。啼到春归无寻处，苦恨芳菲都歇。算未抵人间离别。”另，辛弃疾的《菩萨蛮·书江西造口壁》一词写道：“郁孤台下清江水，中间多少行人泪。西北望长安，可怜无数山。 青山遮不住，毕竟东流去。江晚正愁予，山深闻鹧鸪。”对于这首词，罗大经《鹤林玉露》中说：“盖南渡之初，虏人追隆佑太后御舟至造口，不及而还。幼安（辛弃疾）自此起兴，‘闻鹧鸪’之句，谓恢复之事，‘行不得也’。”邓广铭以为辛氏“胜利信心，自壮自老，不曾少变。”（《稼轩词编年笺注》）因此，诗人暗示的“行不得”，是指自己亲身参与恢复之志是达不到了。