葛之覃兮，施于中谷，维叶萋萋。
黄鸟于飞，集于灌木，其鸣喈喈。

葛之覃兮，施于中谷，维叶莫莫。
是刈是濩，为絺为綌，服之无斁。

言告师氏，言告言归。
薄污我私，薄澣我衣。
害澣害否？归宁父母。

【注释】女仆采葛制衣工作完毕，告假回家探望父母。

　　葛：多年生草本植物，花紫红色，茎可做绳，纤维可织葛布，俗称夏布，其藤蔓亦可制鞋（即葛　屦），夏日穿用。　覃（音tan2谈）：本指延长之意，此指蔓生之藤。
　　施（音yi4易）：蔓延。 中谷：山谷中。
　　维：发语助词，无义。　萋萋：茂盛貌。
　　黄鸟：一说黄鹂，一说黄雀。于：曰；聿，作语助，无义。于飞，即飞。
　　集：栖止。
　　喈喈（音jie1接）：鸟鸣声。
　　莫莫：茂盛貌。
　　刈（音yi4义）：斩，割。　濩（音huo4获）：煮。此指将葛放在水中煮。
　　絺（音chi1吃）：细的葛纤维织的布。　綌（音xi4戏）：粗的葛纤维织的布。
　　斁（音yi4义）：厌。
　　言：一说第一人称，一说作语助。　师氏：类似管家奴隶，或指保姆。
　　归：本指出嫁，亦可指回娘家。
　　薄：语助词。　污（音务）：洗去污垢。　私：贴身内衣。
　　澣（音huan3缓）：浣，洗。　衣：上曰衣，下曰裳。此指外衣。
　　害（音何）：通曷，盍，何，疑问词。　否：不。
　　归宁：回家慰安父母，或出嫁以安父母之心。

【赏析】

　　人们常爱用“多义性”来解说诗意，这其实并不准确。“诗言志，歌永言”（《尚书·尧典》）。当诗人作诗以抒写情志之时，其表达意向应该是明确的，不可能存在迥然不同的多种含义。但是，诗人用以表达情志的词语，却往往是多义的。倘若在诗之上下文中，那多种含义均可贯通，说诗者就很难判断，究竟何义为作者所欲表达的“原意”了。为了不至过于武断，人们只好承认：那首诗本有着“多种含义”。

　　我们对于《葛覃》，遇到的也正是这样一个难题。这首诗的主旨，全在末章点示的“归宁父母”一句。然而“归”在古代，既可指称女子之出嫁，如《桃夭》的“之子于归”；又可指称出嫁女子的回返娘家，如《左传·庄公二十七年》记“冬，杞伯姬来，归宁也”。所以，《毛诗序》定此诗为赞美“后妃”出嫁前“志在女工之事，躬俭节用，服澣濯之衣，尊敬师傅”的美德，其出嫁可以“安父母，化天下以妇道也”；而今人余冠英等则以为，这是抒写一贵族女子准备归宁（回娘家）之情的诗。二者对主旨的判断相去甚远，但在诗意上又均可圆通。我们究竟取“出嫁”说好呢，还是“回娘家”说好？也实在无法与作诗人对证，只能让读者自己去体味了。

　　不管抒情主人公是待嫁女还是新嫁娘，她此刻正处在喜悦而急切的企盼之中却毫无疑问。诗分三章，展出的是跳跃相接的三幅画境。首章似乎无人，眼间只见一派清碧如染的葛藤，蔓延在幽静的山沟；然而这幽静的清碧，又立即为一阵“喈喈”的鸣啭打破，抬眼一看，原来是美丽的黄雀，在灌木丛上啁哳（zhao1 zha1，拟声词。形容声音烦杂而细碎－－寒砧注）。不过这“无人”的境界，毕竟只是种错觉，因为你忘记了，在那绿葛、黄雀背后，不分明有一位喜悦的女主人公，在那里顾盼、聆听么？二章终于让女主人公走进了诗行，但那身影却是飘忽的：你刚看到她弯腰“刈”藤的情景，转眼间又见她在家中“濩”葛、织作了。于是那萋萋满谷的葛藤，又幻化成一匹匹飘拂的葛布；而我们的女主人公，则已在铜镜前披着这“絺綌”，正喜孜孜试身呢！那一句“服之无斁”，又透露着辛勤劳作后的多少快慰和自豪？三章的境界却又一变，诗行中多了位慈祥的“师氏”。她似乎在倾听，又似乎在指点，因为她的女主人，此刻正央求她告知急需澣洗的衣物。“害澣？害否？归宁父母”－－那便是情急的女主人公，带着羞涩和抑制不住的喜悦，终于向师氏透露的内心的秘密。这秘密无疑也被读者偷听到了，于是你恍然大悟，不禁莞尔而笑：站立在你面前的女主人公，原来是这样一位急切待“归”（出嫁或者回娘家）的新人！那么前两章的似断似续，山谷中葛藤、黄雀的美好春景，和“刈濩”、织作的繁忙劳动，就不仅传达着女主人公期盼中的喜悦，而且表现着一种熟习女工、勤劳能干的自夸自赞了。这样的女子，无论是嫁到夫家还是回返娘家，都是足以令夫家爱怜并带给父母莫大安慰的。

　　在中国的传统中，对女子的要求从来是严苛的。所谓“妇德、妇言、妇功、妇容”，便是古代的男子世界所强加给女子必须习练的“妇教”。其要在于规定女子必须“贞顺”、“婉媚”和勤于丝麻织作之劳，老老实实作男子的附庸和婢妾，若非如此，便不配为人之妇。本诗所表现的，便正是一位“待归”女子勤于“妇功”的情景。她的勤勉和劳苦，固然已被“归宁父母”的自豪和喜悦所消解。但对于今天的读者来说，是否还能从这份自豪和喜悦中，体味到一些连女主人公自己也未意识到的，那种曲从妇教、取悦父母夫婿的无奈和悲哀呢？（潘啸龙）

【寒砧记】上述赏析文字犹大谢山水诗，好则好矣，然终有“玄言尾巴”。鉴赏文字一旦要上升到政治立场上去探讨，往往就会乏味得不堪入目，上文的最后一段是矣！如果不局限于历史上的内涵，今天的女子更应讲求“四德”－－品德高尚、言谈文雅、才能出众、举止得当，这样的境界难道不是今天的女士和男士都期望的？当今中国社会所缺少的就是：男人的绅士气度，女人的淑女风范！一个社会如果贵族价值观成不了主流，那么这个社会就难以成为文明社会。